履きかけ靴を手のひらに載せてくれた靴屋さん
港町で明治から営んでいる靴屋さんがある。春先に買った靴、いつも擦れたりしないのに今回ばかりは靴擦れに悩んだ。「なにかあれば遠慮なく持ってきてください」の言葉を頼りに、履きかけで持ち込んだ夏。
３代目だという５０代くらいの社長さんより年上の、そう、「高齢者」と言っていい店員さんがほとんどで、多分、先代から働いてきた人たちだろうか。そんなおひとりが「お足が前に滑って、だから痛いのでしょう。かかとが少し深いので、後ろがあたるのもあるので、ここに敷き革を入れて少し上げましょう。前は左と右で御足の形が違いますからラバソールの敷き革をそれぞれ違う形に切って、つま先の手前で足を止めてみます。３．４分お待ちください」。
お店の裏で作業して持ってきてくれた靴はこの人の手のひらの上に大事そうにおかれ、もう一方の手で支えられていた。「履きかけなのに」。声に出そうだった。
お店の靴を愛し、私の靴を大事に扱ってもらったのがわかる。きっと思わず、手のうえに載せてくれたんだね。何十年もそうしてきたのかもしれない。長年の勘で微調整された靴は、今度は足をうまく受け止めてくれた。またＭＩＨＡＭＡに来よう。
[2016.08.12]
